La bande dessinée aide-t-elle vraiment à apprendre à lire ? Ce que révèle le débat sur France Inter
À l'occasion d'Initials BD, la journée spéciale bande dessinée sur France Inter, l'émission Grand bien vous fasse s'est penchée sur une question essentielle :
👉 La BD aide-t-elle réellement les enfants à apprendre à lire et à aimer lire ?
De Mortelle Adèle à One Piece, de Tintin aux Schtroumpfs, le 9e art est souvent le premier compagnon de lecture des enfants.
Mais est-ce "vraie lecture" ?
Ou une étape transitoire ?
La réponse des invités est claire : la bande dessinée est un outil majeur d'apprentissage et de structuration cognitive.
1. Le goût de lire commence bien avant l'école
Un point central ressort du débat :
le plaisir précède la compétence.
La lecture partagée dès la petite enfance crée :
- un lien relationnel fort,
- une familiarité avec le langage,
- une habitude culturelle durable.
La psychologue Marine Schmoll rappelle que la lecture est une "nourriture relationnelle". Elle construit :
- le lien à l'autre,
- le lien à soi,
- le lien au monde.
Sans cette initiation précoce, la lecture peut devenir uniquement une contrainte scolaire.
Jérôme Blanchart (rédacteur en chef de J'aime Lire et Je bouquine) souligne d'ailleurs un risque :
Un enfant non initié au plaisir de lire peut voir la lecture uniquement comme "une galère de l'école".
2. La bande dessinée : une lecture plus complexe qu'on ne le croit
Contrairement à une idée reçue, lire une BD n'est pas plus simple qu'un roman.
Elle mobilise :
- lecture du texte,
- lecture des images,
- interprétation des expressions,
- compréhension implicite des intentions,
- gestion de la temporalité entre cases.
C'est une lecture multimodale.
Didier Pasamonik (président d'ActuaBD) rappelle même que la BD a historiquement servi d'outil d'apprentissage linguistique aux États-Unis, notamment pour les immigrants apprenant l'anglais.
La BD met les mots "en situation".
Elle contextualise immédiatement.
3. Les images sont essentielles jusqu'au CE2
Un témoignage marquant d'une enseignante dans l'émission :
"Jusqu'au CE2, les images sont encore très importantes."
Beaucoup de parents pensent qu'après le CP, l'enfant devrait basculer directement vers le roman.
Or :
- Les romans peuvent être décourageants.
- Le texte dense peut freiner la motivation.
- L'absence d'images peut créer une rupture.
Les albums et les BD jouent un rôle de transition.
Ils sécurisent.
4. Faut-il s'inquiéter si son enfant ne lit que des BD ?
C'est une inquiétude fréquente.
Mais l'émission montre que la vraie question n'est pas le support. C'est l'engagement.
Un enfant qui lit :
- développe son vocabulaire,
- construit sa narration interne,
- entraîne son attention,
- associe lecture et plaisir.
La BD peut être :
- une porte d'entrée,
- un tremplin,
- ou même un territoire durable.
Le manga, par exemple, mobilise des compétences de lecture spécifiques (sens inversé, densité narrative, gestion des silences visuels).
5. Ce que cela révèle sur l'apprentissage aujourd'hui
Un point intéressant pour notre époque numérique :
L'enfant est d'abord lecteur d'images.
Puis lecteur de signes.
Puis lecteur de récits complexes.
La BD fonctionne parce qu'elle respecte cette progression.
Elle ne brutalise pas l'entrée dans le texte.
6. Et l'audio dans tout ça ?
Si la BD facilite le passage :
image → mot → récit,
l'audio travaille une autre dimension :
voix → imagination → construction mentale.
L'audio :
- active la visualisation interne,
- stimule le vocabulaire,
- soutient l'attention longue,
- renforce la compréhension narrative.
Il ne remplace pas la BD.
Il peut l'accompagner.
Un enfant peut :
- écouter une histoire,
- lire sa version BD,
- puis évoluer vers le roman.
On parle alors d'écosystème narratif, pas d'opposition de supports.
Conclusion : la lecture est une expérience, pas un format
L'émission de France Inter rappelle une chose fondamentale :
👉 Ce qui compte, ce n'est pas le support.
👉 C'est la construction du plaisir et de la compétence.
La BD n'est pas une sous-lecture.
C'est une lecture riche, exigeante et structurante.
Le vrai risque n'est pas que les enfants lisent des BD.
Le vrai risque est qu'ils ne lisent plus du tout.